Прекрасное светлое будущее, которое ожидали наши предки, так и не наступило. Высокие технологии так и не принесли счастья. А бескрайний космос, к которому были устремлены надежды фантастов, оказался ещё более пустым и холодным. Робкие вылазки человечества к ближайшим звёздам принесли лишь разочарование: поблизости не было ни одной, сколько бы то ни было пригодной для жизни планеты. А Земля тем временем задыхалась от растущего населения, и положение не спасали ни колонии на Марсе и Луне, ни огромные орбитальные станции. Проблема была в самом необходимом – еде и чистой воде. Сейчас уже сложно докопаться до правды, да и правда эта уже ничего не изменит. Факт в том, что голод и войны унесли миллиарды жизней. Кто-то винит в этом изменения климата, а кто-то уверен, что это было спланированным геноцидом. Новый мировой порядок нельзя было назвать идеальным. Лишь сильные мира сего могли позволить себе остаться на Земле. Под предлогом очищения планеты всё производство было перенесено на орбитальные колонии. Вместе с рабочими. Но и там ждала проблема: прорыв в роботехнике и автоматизации породил чудовищную безработицу. Недовольства переросли в вооружённые конфликты между Землёй и колониями. Именно в это время стало очевидно, что человечеству не выжить, если оно и дальше продолжит топтаться на месте.
Проект «Ковчег». 30 гигантских космических кораблей. На каждом из них до ста миллионов криокапсул. Им предстояло отправиться в путешествие в дальний космос в поисках пригодной для жизни планеты и основать там колонию. Навигация того времени не позволяла вернуться назад. Это был билет в один конец. Среди будущих колонистов были и энтузиасты, и беженцы, и беглые преступники. На проект возлагали большие надежды. Но он обернулся провалом. Лишь восемь кораблей после многолетних скитаний смогли найти миры, похожие на свой родной. Остальным пришлось выживать в сложных условиях. Кроме того, десять кораблей было потеряно по тем или иным причинам. Тем не менее, именно эти крохи стали отправной точкой для настоящей экспансии человечества в космос.
SHIPtember 2015: The Ark by Sunder_59, on Flickr