ИС-М7 был создан в конце 40-х годов ХХ века по программе "абсолютного танка". Она подразумевала собой боевую машину с приведенной толщиной верхнего бронелиста 300-350 мм, вооруженную 122-130 мм орудием высокой мощности со стабилизатором в двух плоскостях и механизмом ускорения заряжания, обладающую двигателем в 1100 л.с, который разгоняет 60-70 тонную машину до скорости 55-60 км/ч. В итоге, единственным подходящим из предложенных вариантов стал ИС-М7. 155-мм лобовые бронеплиты в форме "щучьего носа" давали около 370 мм толщины, 130 мм пушка ЗиС-С-49 отличалась высокой точностью, бронепробитием (240 мм на расстоянии 200 м/90 град, УБР-482), скорострельностью 7-8 выстрелов в минуту, благодаря механизму досылания, скорость по шоссе 58 км/ч при двигателе М-81Т (1070 л.с) и 69 т веса.
Танк был рекомендован для проведения испытаний. Без труда развивающий большую скорость при огромном весе, ИС-М7 произвел неизгладимое впечатление на комиссию, а обстрел, показавший немощность 128-мм орудия истребителя танков "Ягдтигр" и собственной "стотридцатки" против лба ИСа заставил проявить сильные эмоции тех, кто помнил, как молодые ребята на Т-34-76 погибали, столкнувшись с "Тиграми", чья лобовая броня была непокорима для Ф-34. Но в бочке меда оказалась ложка дегтя. Двигателисты сильно подвели, модифицируя в танковый вариант отслужившие свой срок корабельные двигатели. Из 5 прототипов 3 загорелись на испытаниях, но САПТ сработала на "отлично" и ни одна машина не была потеряна. Осадок с этих происшествий остался, и ИС-М7 на вооружение приняли в 1952 году в ограниченном количестве - 25 штук под названием ИС-М. Это было обусловлено тем, что при таком большом весе танк оказался скован в условиях Европейского ТВД. Достаточного количества мостов, выдерживавших такой вес не было. После появления Т-64 все ИС-М розданы по музеям.
Во время массовых волнений на юге Российской Федерации (2018-2019) танк ИС-М (заводской номер 14, находился в парке Победы, Челябинск) попытались завести наряду с Т-11. Но М-81 так и не удалось вернуть к жизни, а вот у "соседа" боевая биография оказалась куда ярче.
Бытует мнение, что ИС-М - ОБТ: если сделать поправку на композитную бронезащиту и гладкоствольное орудие с возможностью стрельбы ракетами, то он был бы ничуть не хуже американского М1А1 "Абрамс". Но это всего лишь мнение...
