Lake Worth Gold Mine
Над пустыней повисло палящее полуденное солнце. Воздух был сух, кажется, его можно было резать ножом, настолько осязаема была духота вокруг.
Навес над балконом второго этажа был туго затянут, мужчина подошел к деревянным перилам и, тяжело вздохнув, провел рукавом по круглому лицу. С самого утра Большой Джим мучился от жары, пот ручьями тек под хлопковой клетчатой рубашкой, оставляя темные круги на спине, густая седая борода промокла насквозь.
Поторапливайтесь, вонючие шакалы! - хриплый прокуренный голос сына вывел Джима из раздумий.
Мужчины, юноши, старики - рабочие один за другим скрывались в темном проходе. Джим почти физически почувствовал приятную знойную прохладу из входа в шахту.
Внутри это небольшой скалы скрывался целый механизм: кирки звонко отскакивали от мертвых глыб, куски камней летели в разные стороны и шуршали под ногами; гулкие голоса разносились то там, то здесь; сухие исхудавшие тела с поникшими головами не открывались от работы, сальные патлы скрывали острые скулы и покрасневшие влажные от темноты глаза.
Большой Джим достал из заднего кармана джинсов потертый кожаный портсигар и вытащил папиросу, но закурить не успел: из шахты появился один из смотрителей, руки его крепко вцепились в босые ступни.
Эй, Гарри, помоги! - мужчина с очень недовольным видом и ружьем наперевес выкинул окурок в сторону и подошел к кричавшему.
Парни, что там у вас? - Джим нагнулся вперед, чтобы получше рассмотреть: зрение все чаще подводило старика. Из шахты показалось исхудавшее почерневшее от грязи тело, полысевшая голова тащилась по земле, поднимая в воздух клубы пыли.
Откинулся старик, - мужчина поднял глаза на шефа и зажмурился, сквозь палящие лучи он не мог ничего рассмотреть. - Гарри, у нас остались пустые ямы?
Именуемый Гарри угрюмо кивнул.
Неуспевшие зайти во внутрь работяги столпились вокруг тела, облепив его словно слепни. Один из них - худой, с выпирающими ребрами негр - нагнулся и шершавой ладонью опустил веки мертвеца.
А кирки все также звонко отбивали свой ритм внутри шахты.
