Недалёкое будущее. Полным ходом идёт освоение Солнечной системы. Автоматические аппараты уже побывали на поверхности спутников Юпитера и Сатурна, на Луне уже несколько лет существует небольшая колония с парой сотен поселенцев. МКС была заменена на новую станцию более совершенную и в несколько раз большую по размерам МКС-2. Однако Марс так и остался непокорённым. Чтобы исправить эту ситуацию была разработана программа Mars Horizon по созданию научной станции на поверхности Марса. Грузовые автоматические корабли должны будут доставить на красную планету первые модули станции, тогда как экипаж прибудет на корабле "Марс-Рассвет". Он состоит из трёх модулей, которые будут выведены на орбиту Земли по отдельности: двигательный, жилой и спускаемый аппарат. В двигательном модуле размещён небольшой ядерный реактор, который должен давать энергию мощному плазменному двигателю, который и доставит "Марс-Рассвет" на красную планету и вернёт экипаж после завершения программы на Землю. В жилом модуле кроме систем жизнеобеспечения также находится много научного оборудывания и телекоммуникационные системы для связи с Землёй. Кроме того, модуль оснащён вспомогательными солнечными батареями. Спускаемый аппарат состоит из двух частей: блок экипажа с двигателем и посадочное шасси, которое после взлёта с Марса будет оставлено на его поверхности. Во время полёта к Марсу спускаемый аппарат будет использоваться как грузовой отсек, но для экономии топлива в обратный путь он уже не полетит. В дальнейшем "Марс-Рассвет" будет совершать регулярные рейсы с новыми членами экипажа и полезными грузами.
